牛仔的古老叫法主要来源于西班牙语，其原始词汇为 "Vaquero"，意为“牛背上的牧牛人”。这一称呼最早可追溯至16世纪西班牙殖民时期，随着西班牙对美洲的扩张，该词逐渐传播至美国西部，演变为英语中的"Cowboy"。

需要说明的是：

1. "Cowboy"作为职业名称，与骑马这一工具紧密相关，因此其称呼不会因代步工具的改变而改变；

2. 在某些地区，小牛也被称为"牛仔"，这属于特定语境下的延伸用法；

3. 牛仔服饰的英文名"Jeans"源自意大利热那亚（Genoa），与牛仔职业无直接关联。